1903年11月18日，当时的广东已经进入冬季，就在这一天，著名抗日将领蒋光鼐的母亲郑夫人因病去世，夫人在临终前，将还不满15岁的蒋光鼐叫到自己身边，对他说到目前时局越发颓废，叮嘱他“弃文从武”，为挽救国家和民族于危难中尽一份自己的力量。郑夫人的临终嘱托对蒋光鼐的一生具有重大影响，甚至改变了他的人生轨迹。
抗日名将蒋光鼐将军1888年出生在广东省东莞县，祖父是咸丰年间的进士，父亲也曾经在光绪年间中了举人，可以说是一个典型的书香门第。本来他可能在家庭的熏陶下成为一名知识分子，但是最终却成为了中华民族的英雄，抗击日本侵略者的名将！
在蒋光鼐母亲去世后10天，他的父亲在北平因病去世。自从父母相继病逝后，家道日渐衰落，当时还不满15岁的蒋光鼐开始自己独立寻找出路，1906年，他与同窗张廷辅、袁煦圻一同报考广州陆军小学第二期，并最终被录取；1909年毕业后又升入南京第四陆军中学继续学习。
在陆军中学学习期间，1911年10月10日爆发了著名的武昌起义，当时已经加入同盟会的蒋光鼐等人由陈铭枢带队参加了汉口龙王庙的登陆作战，但是作战失利，蒋光鼐幸运的返回汉阳，之后在汉阳、武昌等地继续与清军作战。
武昌起义胜利后，蒋光鼐曾经辗转多地，从1916年开始参加过护国运动、东进征伐陈炯明的第一次和第二次战役；最终为广东根据地的统一做出重大贡献，官至粤军第四军第十师副师长兼第二十八团团长。
1926年，北伐战争打响，蒋光鼐曾与张发奎率军支援江西南浔，在马回岭、德安一线大败孙传芳主力部队，同年11月升任由第四军第十师扩编而来的第十一军副军长兼第十师师长。在一·二八事变前，蒋光鼐还参加过粤桂战役。
要说蒋光鼐将军军事生涯的巅峰期，当属率领第十九路军抗击日本侵略者的淞沪会战。当时，日军大举进犯上海，蒋光鼐将军担任第十九路军最高指挥官，击退日军多次猛烈进攻，沉重打击了日本帝国主义的嚣张气焰，鼓舞了全国人民的抗日斗志。战后，蒋光鼐将军获得了青天白日勋章。
淞沪抗战结束后，他调任福建省主席兼绥靖公署主任一职。1933年与李济深、陈铭枢、蔡廷锴等人发动反蒋政变，失败后去往香港。
新中国成立之后，蒋光鼐将军历任我国广东省政府委员、纺织工业部部长等职务；并且当选第一、二、三届全国人大代表，全国政协第一届常务委员，民革第二、三、四届中央委员。文化大革命发动后，蒋光鼐将军遭到迫害，被抄家。
1967年6月8日，一代抗日名将，中华民族英雄蒋光鼐将军在北京病逝，6月12日，追悼会在北京八宝山革命公墓举行，骨灰盒存放在八宝山革命公墓中；直到1997年，蒋光鼐将军的骨灰与同样在淞沪抗战中立下不朽战功的蔡廷锴骨灰迁葬到广州十九路军淞沪抗日阵亡将士陵园的将军墓。
