中国自三代以后，得国最正者，惟汉与明。
这是民国著名史学家孟森先生在其《明史讲义》里的判断。
为何他会如此讲?
原因有二。
其一，匹夫起事，无凭借威炳之嫌。
其二、为民除暴，无预窥神器之意。
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刘邦与朱元璋起事之时，都是最底层的普通人。虽然刘邦做了泗水亭长，实际却是村官，不入九品，不享受公务员待遇，本质上还是个农民，只不过他老人家不怎么喜欢种田，更喜欢混吃混喝而已。不像杨坚、李渊，本身都在前朝有着高级职务。
他们之所以反抗，刘邦因押送的戍卒多数逃跑，犯了秦朝的法，不反也要被判刑;朱元璋则因吃不起饭，不反就是饿死。都是被逼无奈，没人想着要当皇帝。之所以做了皇帝，那叫阴差阳错。
不过，孟森先生的话虽然很著名，后世被引用甚多，实际上，并非他的原创。
因为咱们的朱元璋朱大爷，早在五百多年前就讲过了。
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统一天下之后，他在南京建了历代帝王庙，供奉他认为在中国历史上做出了重大贡献的皇帝，并陪祀有历代最为著名的大臣——让很多现代人难以想象的是，他不但供奉了元朝的创立者忽必烈，还有蒙古发展壮大的重要人物木华黎等;至于宋朝的大臣，陪着赵匡胤的，则是潘美——没错，就是《杨家将》里害死杨老令公的潘太师的原型。
历代帝王庙竣工之后，首次祭祀，朱元璋亲自主持，他端着酒走到刘邦像前，说“刘君，今日庙中诸君当时皆有所冯籍以得天下，惟予与汝不阶尺土一民，手提三尺致位天子，比诸君尤为难事，可多饮二爵。”
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惺惺相惜啊。其他的开国皇帝们，都曾手里有兵，库里有钱，高帅富。只有我们两个，矮穷挫，竟然也当了皇帝，比他们付出了更多努力啊!来，我们两个逆袭成功的励志哥们干两杯……
穿越千年，刘邦与朱元璋欢聚一堂。从此，明朝祭祀历史帝王，其他人都是一杯酒，而刘邦，是三杯，因为这是明太祖定下的规矩。
几百年后，孟森用最简洁的话，总结升华了朱元璋的意思。
