据美国战略之页网站6月16日发表题为《斗志：伊朗在伊拉克占据上风》的报道称，经过一年艰辛和昂贵的努力后，被派往伊拉克的美国军事顾问和培训教官都承认，伊朗所投入的类似努力严重损害了美国扩充伊拉克军队、提高军官与部队素质的计划。这些美国顾问与教官前往伊拉克的目的就是为了重新对伊拉克军队进行训练并对其进行整改。目前存在的基本问题是，政府军希望招募的兵源大部分都更愿意加入由伊朗人组织和训练的什叶派民兵组织。这完全是一个信任的问题。潜在的什叶派兵源(伊拉克什叶派在人口中所占比例超过60%)不相信伊拉克军队可以受到整改和重建，并认为准军事化的什叶派民兵组织将会有更多的领导，有更强的战斗力，尽管伊拉克政府军的武器更好，更有可能得到美国的空中支持。美军领导人虽感到失望，但并不觉得奇怪。不幸的是，许多什叶派民兵组织的领导人据信都是亲伊朗的民兵组织的成员，这些组织在2008年前，既攻击驻伊美军也打击逊尼派恐怖分子。这些民兵组织到2010年时都被解散，但是2014年后获准重新进行改编。
美国在伊拉克实施这场培训行动的诱因是IS在2014年年中的那场攻势，当时IS借助这场攻势夺取了伊拉克西部(安巴尔省)的大部分地区以及西北部城市摩苏尔，而摩苏尔是伊拉克的第二大城市。到2014年底，伊拉克要求美国帮助重建伊拉克的武装部队，并邀请伊朗恢复什叶派民兵组织。随后在2015年5月安巴尔省首府拉马迪迅速且出人意料地失守，而夺取这座城市的是一小股规模要小的多IS的部队(政府军在数量大大超过附近的IS武装分子，两者间数量的对比是10比1。)
这招致美国和其他西方政府的指责，指责伊拉克人缺乏战斗意志。事实并非如此，真正的问题出在了领导者身上，而且问题的根源历来如此。老话说的好，“没有糟糕的士兵，只有糟糕的指挥官”。在2014年底，美国报告说，美军2011年撤离前训练的军队大部分之后都“解甲归田”，替换他们的人许多都没有经过像样的训练，而领导他们的军官的素质甚至更差，都是些由最近(2014年4月)被取代的马利基政府任命的伊拉克的腐败军官。美国认为，要想对付IS，伊拉克至少需要8万训练有素且领导者优秀的军队。2014年8月，美国军方派遣评估小组前往伊拉克对伊拉克军队可以挽回的有多少进行评估。结果表明，50个伊拉克作战旅中短期看只有52%值得重新训练并给予支持。另外24个旅因什叶派的勾心斗角以及军官极其糟糕而被认定毫无战斗力，这些军官不仅训练太差，毫无经验，还缺乏献身精神，以至于在重大的战斗中无法将这些部队凝聚在一起。根本的问题是军官太差，特别是那些对政治及以腐败手段致富远比对领导高效有战斗力军队更感兴趣的军官。这在伊拉克军队中并非是一个新的或个案的问题。自2011年以来，执掌政府的什叶派政客们挑选的是政治上可靠的军官，而不是那些是工作上能够胜任的军官。这就导致伊拉克政府面对2014年年中那场IS的攻势溃不成军。这一切本不应该发生，但是它的确发生了，并且还将再次发生，除非伊拉克人在挑选军官时更重视能力而不是政治忠诚。警察部门也同样如此，虽然有一些伊拉克的特警部队和准军事化警察部队(主要是反恐部队)保持着他们的优势，但是大部分部队都因腐败的领导层而被毁掉。因此虽然大部分伊拉克人都为外国人的指责感到愤慨，但是他们也不得不承认，伊拉克太缺乏具备领导才能的军官了。
