1917年，列宁领导的十月革命爆发并取得胜利后，建立了世界上第一个社会主义国家——苏联。但是，这个新生的社会主义国家，遭到了列强们的极大恐惧和敌视。从苏联成立的那一刻起，就遭到了西方列强共同的反对和干涉，苏联内部也叛乱四起，新生的苏联政权处于内外交困之中。
十月革命
1920年初，虽然西伯利亚最主要的白军首领高尔察克已经被红军击败，但是，苏联最精华的欧洲地区依然遭受着波兰和弗兰格尔的第三次联合进攻。而在西伯利亚地区，驻扎在远东的日本干涉军高达10余万，虎视眈眈。同时还有4万余人的谢苗诺夫盘踞在赤塔，苏联面临着两线作战的危机。
为了保证最重要的西线胜利，避免红军两线作战，防止与日本干涉军的直接冲突，列宁和苏联党中央决定暂缓在远东地区恢复苏维埃的政权，并决定在苏联和日本干涉军之间建立一个临时的缓冲国，这个缓冲国就是远东共和国。
列宁对苏联的当时形势有着极为清晰的认识，他精辟的指出，面对列强支持的干涉军和遍布全国的叛军，苏联必须集中精力击败西线的敌人，此时的苏联既没有实力，也没有足够的精力应对日本的10万大军。
因此，列宁决定竭尽全力推迟对日战争，如果可能的话，最好能避免这场战争。在这种指导思想之下，1920年4月6日，在西伯利亚上乌丁斯克，正式宣布成立了远东共和国。
远东共和国的领土范围包括外贝加尔、阿穆尔、滨海、堪察加和萨哈林等地区。远东共和国选举产生了以俄共远东局成员克拉斯诺舍科夫为首的临时政府，也成立了远东人民革命军，埃赫为司令员。1920年5月14日，苏联正式承认了远东共和国。当然，这个名义上独立的远东共和国，完全处于苏联的控制之下。
此时远东共和国的领土，除了西外贝加尔，其它地区被谢苗诺夫和列强干涉军占领。随着苏联西线的胜利，英国、法国、美国等多国的干涉军开始从西伯利亚撤出，而日军也开始与远东共和国进行谈判。
苏联控制的远东共和国利用美国和日本的矛盾，将美国、日本分化拉拢，在孤立了日本干涉军同时，苏联红军与远东人民革命军联合，不断击败了反政府武装，并收复失地。随着苏联和远东共和国的节节胜利，迫于无奈的日本政府被迫与远东共和国再次进行了谈判，1922年10月25日，日本干涉军撤离了符拉迪沃斯托克。
日本干涉军撤出远东后，除萨哈林仍有日本驻军之外(1925年撤出)，远东已全部收复。远东共和国也因此完成了自己的缓冲使命。1922年11月15日，全俄中央委员执委会宣布将远东共和国并入苏联，远东人民革命军也并入了红军第五集团军，远东共和国正式取消。
值得一提的是，在苏联控制的远东共和国，旅俄华工一直积极参与了远东的武装斗争。仅仅在远东共和国的外贝加尔省，就有3000多名中国人参加了远东人民革命军，甚至还成立了3300多人的中国旅。
