日本室町幕府灭亡后，由织田信长统一天下的西元1573年开始，到德川家康在江户开设幕府的西元1603年(或为丰臣氏灭亡的西元1615年)史上称为「安土、桃山时代」，为武士当权的社会、政治稳定、城市经济发达、国际往来亦频繁的时代。此时期的造形美术活动相当活跃，特色是豪华气派，装饰上喜以金银色为主调，在构成与意匠上变化丰富，奔放而华丽，满足了英雄豪杰把握住现世的个性，也反应了当时人们的生活情感。
其代表作也是大家耳熟能详的：
姬路城又被称为「白鹭城」，有着精美雕刻的屋顶、华丽的屏风壁画，以及围绕主天守的三座副城，是桃山时代最具代表性的建筑之一。
京都二条城的「大广间」则是书院的典型范例，代表性的特色包括床之间(壁龛)、书院窗户(可看见精緻的花园)等。
而寺庙的建筑代表有太宰府的天满宫，正殿和楼门大胆的使用了金色和红色，体现了安土桃山时代的建筑华丽的风格。
