在古代，端午节被视为一个极其重要的节日。富家大族经常提前准备，而《红楼梦》中的贾家也不例外。在小说中，作者花了整整八回的篇幅来描绘端午节，其中包括了很多那个时代的端午节细节。
古人认为五月是一个“恶月”，因为天气转热带来了节气病、疫情等“邪”的范畴。但是，端午节的五月初五中午，是“三五相重”，这是最能去除邪气的时刻。
古人相信午时是阳气最旺盛的时刻，而在端午节的五月初五中午，三个“午”相聚，是极阳时刻，最能辟除邪气。在端午节中，“赏午”与中秋节的“赏月”一样重要。
在《红楼梦》中，贾家庆祝端午节的活动非常漫长，发生了很多事情。然而，主持王夫人的赏午宴会当天却十分无聊，因为贾母没有出席。这主要与贾元春赐节礼有关，但我们并不详细讨论。
王熙凤是贾家的管家，她早早地开始准备端午节用品，其中大量购置的麝香、冰片，是为了祛除邪气、消暑。
贾芸早早地细心观察了王熙凤的行事风格，并使用冰片和麝香送礼，打通了与王熙凤的关系，从而找到了管家的工作。
除了艾草之外，冰片和麝香是端午节中最常用的物品。然而，这些物品价格昂贵，普通人无法承受。刘姥姥家里可能只有艾叶和她自己缝制的老虎布偶。
贾家的财富使他们能够摆脱普通人的需求。他们可以用更昂贵的冰片、麝香制成药丸、荷包、香包等物品。这些物品可以用来祛暑、驱蚊和避邪。
贾宝玉身上的香包数量很多，他去水仙庵祭奠金钏儿时就从自己的荷包中取出各种香点。贾元春在皇宫中所用的饰物等级更高，由皇商薛家负责采购。
贾元春赐给太太姑娘们的红麝串是用麝香制成的数珠，可用于驱蚊、消暑、祛邪。但是王熙凤和李纨只有锭子药没有红麝串，因为麝香对生育期的女子不利。锭子药通常是制作成首饰等物品，寓意吉祥，也是对生育期女子的一种祝福。
