吕端，北宋初期的名臣，被赵光义称赞为“小事糊涂，大事不糊涂”。然而，皇帝这样评价吕端，更多是因为他的独特性格和为人处世方式。在世俗的观念中，吕端不媚俗、不从众，坚持着豁达宽容、淡然自守的生活态度，自然被视为“糊涂人”。
吕端在权力地位面前表现得淡然处之。公元995年，宋太宗任命他为宰相，但他并没有着眼于巩固自己的地位。相反，作为一个“一人之下，万人之上”的权臣，他更担心他的同僚，比如寇准，会因为自己的升职而心生怨言，从而影响团结。
于是，他“糊涂”地请皇帝发布一道命令，让寇准和他轮流掌印，并一起商议政务，决策不独断。过了一段时间，吕端变得更加“糊涂”，竟然主动将宰相的位置让给了寇准，自己成为了寇准的副手。在吕端的“糊涂”作用下，朝廷中央的班子保持了和谐，没有出现争权夺利的混乱局面。
吕端在面对污蔑中伤时表现得宽容豁达。有一年，枢密使李惟清被调整职位，权力变小了。李惟清认为是吕端坑他，于是在吕端病假期间，向皇帝诉说了吕端的罪行。然而，吕端听到这个消息后，仍然保持了淡然处之的态度。他既不去给皇帝解释，也没有向李惟清计较，而是淡淡地说：“清者自清，浊者自浊。我没有做过对不起人的事情，为什么要害怕谣言呢?”这种宽容和豁达的态度，在“报复心理”严重的人看来，当然会被认为是“糊涂”。
