靖难之役，这场明朝宗室成员的内战，直接影响了明朝往后的200多年，朱棣以“太祖遗训”为由，直接挥兵南下，历时三年多，最终打败了建文帝，成为明朝历史上第三位皇帝。在造反之前，双方彼此斗法的过程中，朱棣这边脑洞大开，买来500只大鹅，姚广孝用这500只大鹅，骗了建文帝，从而赢得6个月的准备时间。
朱元璋建立大明朝后，想尽一切办法加强皇室成员的力量，进而达到维护皇权的目的，从洪武三年开始，朱元璋第一批分封藩王，四皇子朱棣被封为燕王，屏藩燕京。朱元璋的原始想法是，让亲骨肉驻守明朝的各个要害之地，成为阻挡外敌入侵的坚固屏障。但朱元璋同时多说一条，那就是当奸臣篡权时，藩王可以举兵讨伐，进行“清君侧”，朱棣正是以这个理由起兵靖难的。
朱棣之所以要造反 ，实在是形势所逼。朱元璋死前，立他的孙子朱允炆为皇太孙，也就是建文帝。建文帝继位后，朱棣本想安安静静的做个王爷。可惜，藩王势力太大，建文帝不安心，在齐泰等人的撺掇下，建文帝开始削藩。削藩就削藩吧，因为朱棣是当时势力最大的藩王之一，建文帝怕啃不动，所以先拿小藩王下手。于是，半年之内，湘王、周王等人被杀或被贬，一时间，朱元璋的儿子们胆战心惊，风声鹤唳。
朱棣身在燕京，坐卧不安，此时，他身边的僧人谋士、人称“黑衣宰相”的姚广孝为朱棣剖析，朱棣突然明白，他只有两种选择，要么老老实实就范，人为刀俎 ，我为鱼肉;要么举兵相抗。但如果选择后者，他区区一个藩王，如何和强大的正统朝廷对抗呢?姚广孝又说：“燕王起兵，是天道!”张玉、朱能等心腹臣子，也都纷纷赞成起兵，朱棣才决定“造反”。
造反这种事情，必须要准备充足，朱棣知道，自己需要争取至少半年的时间，这半年，他既要招兵买马、训练将士，又要麻痹朝廷，做到出其不意。尤其是购买粮草，锻造武器，这种动作较大的行动，如何能掩人耳目呢?
姚广孝说：我已经为王爷想好了，只需要大张旗鼓的购买500只大鹅，就能争取到6个月的时间。对此，《明史》也有类似的记载，认为朱棣不光买鹅，买的还有鸭子，《明史·姚广孝传》记载：
穴地作重屋，缭以厚垣，密甃翎甋瓶缶，日夜铸军器，畜鹅鸭乱其声。
也就是说， 姚广孝让朱棣大张旗鼓地买500只大鹅(也有鸭子)，养在燕王府的后院里，然后让这些鹅鸭整日不停的乱叫，制造噪音，然后在后院挖地道，锻造兵器。这样，燕京的官员每天都只能到鹅鸭之声，而听不到打造兵器的声音。另外，朱棣再以购买“鹅食”为由，大肆收购粗粮，也就有了购买粮草的幌子。
当然，除了这些，朱棣还做了许多努力，例如朱棣装病，让朱允炆把他三个儿子放回来，然后朱棣又装疯，麻痹朝廷。
直到半年后，燕王派长史葛诚去南京探听消息，葛诚被建文帝策反，透露出燕王一直在准备造反，朱允炆才发现自己被骗，匆匆起兵征讨燕王，而朱棣此时已经准备的差不多。
建文四年，南京城外的浦口，发生大战，朱棣打败建文帝，南京城内一片火海，朱元璋建立的大明江山，在朱元璋死去的4年后，又一次更换了主人。永乐大帝的历史帷幕正式拉开，而那些为用了大帝“立下奇功”的大鹅，并不知道结局如何，是都被宰杀为食了?还是都被放生了呢?
