1938年9月30日，英、法与德、意召开慕尼黑会议，英法为了自己的利益，出卖捷克斯洛伐克，签订了《关于捷克斯洛伐克割让苏台德领土给德国的协定》(即《慕尼黑协定》)，1939年8月23日苏联与纳粹德国在莫斯科签订的一份秘密协议《苏德互不侵犯条约》，1939年9月1日04：40，德军的军队闪击入侵波兰。英国和法国给予纳粹德国48小时限期撤出波兰领土。因为德国没有理会英法的警告，英国和法国在1939年9月3日向德国宣战，二战从此爆发。
二战时期，苏德战场是整个战争中死亡人数最多的战场，双方死伤加起来超4000万。其中德军死亡380万，被俘160万;苏军死亡915万，被俘446万，更有1740万苏联平民死于战争。
如此残酷的战场上，双方都有士兵被俘，明显苏联军队中被俘人数有点恐怖，都快接近500万人了。更令人费解的是，这些被俘的苏军士兵中，有百万士兵选择加入德军一起进攻苏联。不只是普通士兵会这样做，有名叫做弗拉索夫的高级将领曾在被俘前英勇作战，还多次受到斯大林夸奖，然而他在被俘后就选择了投降。
为何这么多的苏联士兵被俘后会选择叛变呢?主要是斯大林的原因，他为了让士兵们更加勇敢作战，下令不允许士兵逃跑和投降，要是被德军俘虏了，那也是罪同投降，潜台词就是你作为一个士兵没有为国战死，那就是叛国。不仅如此，斯大林还在军队中安排了督战人员，一旦发现有士兵逃跑，他们可以直接枪毙。
这也是为什么苏联军队人数众多有时候却反而打败仗的原因。战后苏联出现了劳动力严重不足，直到现在男女比例还不均衡。
