在中国古代的农业社会中，许多农民选择为地主种地，而不是自己去开荒种植。这一现象背后的原因复杂多样，涉及到经济、社会、政策等多个方面的因素。
一、土地所有权的限制
在封建社会，土地是最主要的生产资料，而土地所有权往往集中在少数地主手中。普通农民没有足够的经济实力去购买或开垦新的土地，因此他们只能通过租赁地主的土地来维持生计。这种情况下，农民对土地的依赖性使得他们更倾向于为地主种地，而不是自己去开荒。
二、开荒的风险与成本
开荒不仅需要大量的人力和物力投入，还需要面对各种不确定的风险。新开垦的土地往往肥力不足，需要经过多年的改良才能变得适合耕种。此外，开荒还可能引发与当地土著或野生动物的冲突。相比之下，为地主种地虽然收入较低，但风险相对较小，更适合普通农民的生存需求。
三、社会结构与等级制度
封建社会的等级制度严格，农民地位低下，他们很难有机会改变自己的命运。在这种社会环境下，农民为了生存不得不依附于地主。此外，地主通常拥有丰富的资源和强大的社会关系网，可以为农民提供一定程度的保护和支持。因此，为地主种地成为了农民在封建社会中的一种无奈选择。
四、政策与法律的影响
历代政府为了维护社会稳定和税收来源，往往会制定一系列政策来限制农民私自开荒。例如明代实行“均田制”，将土地平均分配给农民耕种;清代则实行“摊丁入亩”制度，按户征税。这些政策在一定程度上限制了农民的自由流动和开荒行为。
综上所述，古代农民宁愿为地主种地，也不自行开荒的现象是多种因素共同作用的结果。在封建社会的特定历史背景下，这种选择反映了农民在生存压力下的无奈与智慧。然而随着历史的发展和社会制度的变革，这种现象逐渐发生了变化。今天的中国已经走上了现代化的道路，农民的地位和生活条件也得到了极大的改善。
