在古代中国，确实存在对食用牛肉的限制，但这并非绝对的禁令。牛肉在古代中国的饮食文化中地位相对较低，主要原因有三个方面：
首先，出于对动物的敬重和保护，古代中国的许多朝代都实行了禁止在特定场合食用牛肉的法规。比如在祭祀、宴席等重要场合，往往禁止食用牛肉。这种风俗甚至影响到了一些佛教寺庙的素食规定，因为在佛教中，牛被视为勤劳、诚实、有功德的动物，应受到尊重。
其次，耕牛在古代农业社会中具有极高的经济价值和社会意义。由于牛是重要的农具，能够减轻人力负担，提高耕作效率，因此保护耕牛成为了古代社会的一种重要政策。例如，违法杀牛者都会受到严厉的刑罚。
然而，《水浒传》中的英雄们在酒馆用餐时总是点牛肉，这与历史事实有所出入。可能的原因包括：一是作者想通过这种描写来突出英雄们的豪迈和不拘小节；二是为了满足读者的阅读期待，因为在世俗和民间文化中，牛肉被视为强壮和力量的象征，英雄们点牛肉更显得他们的勇猛刚强。
总的来说，虽然古代中国对食用牛肉有所限制，但并非绝对的禁食。在文学作品中，如《水浒传》，对历史事实进行了艺术化的处理，使得其描写具有一定的历史参考价值，但也需谨慎使用。
